La couverture des voies SNCF de la gare Montparnasse était prévue par les architectes en charge de l’Opération Maine-Montparnasse dès 1959. Faute de financement, il faudra donc attendre trente-cinq ans pour que celle-ci soit réalisée et permette la création du jardin Atlantique, réalisé par les paysagistes François Brun et Michel Péna, ouvert en 1994.
Le TGV Paris-Lyon inauguré en 1981 est un succès. L’abandon du projet de radiale Vercingétorix en 1977 a laissé une trouée jusque loin en banlieue qui permettra à la SNCF d’envisager le TGV Atlantique sans trop d‘expropriations dans le tissu urbain. La nécessité de doter les têtes des quais allongés d’une gare TGV II entrainera la construction par l’architecte Jean Willerval des bâtiments de bureau autour de la nouvelle place des Cinq Martyrs du Lycée Buffon, contribuant ainsi à rentabiliser l’opération, avec la création du parking dont a besoin la SNCF, établi en feuilleté entre le niveau jardin et le niveau quais.